Elminister de Exteriores chino cumple un mes desaparecido

Qin Gang hizo su última aparición pública el 25 de junio, cuando se reunió con el Viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Rudenko Andrei Yurevich –dos días después de la asonada de los mercenarios Wagner– tras haber recibido antes a emisarios de Vietnam e Sri Lanka. Una jornada ajetreada. Después, nada.

El 4 de julio, la Unión Europea anunció que China había cancelado la visita del representante del Alto Josep Borrell a Pekín, prevista para el 10 de julio. Del 11 al 14, Qin tenía previsto volar a Yakarta para asistir a un ministro conjunto de exteriores de países extranjeros y afiliados a la Asociación de Naciones de Asia Sudoriental (ASEAN, por sus siglas en inglés), pero en su lugar se hizo cargo del jefe de la diplomacia china, Wang Yi, su superior y antecesor en el cargo.

También participó en la visita oficial de la secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, del 6 al 9 de julio; ni en la del presidencial enviado para el Clima, John Kerry, del 17 al 19. Es decir: el Ministro de Exteriores ha permanecido ajeno a un proceso de intensa actividad diplomática, a través de el que China y EE.UU. intenta retomar el diálogo con la propuesta de interrumpir el ciclo de hostilidad desenfrenada.

La Cancillería solo se pronunció sobre la anomalía del traspaso de poder el pasado 11 de julio, cuando informó que Qin no asistiría a la reunión de la ASEAN por «motivos de salud». Desde entonces silencio. Silencio retroactivo, además: varias consultas realizadas por medios internacionales en comunicados de prensa posteriores han sido eliminadas de las transcripciones oficiales. «No tenemos información disponible», si el portavoz Mao Ning se limitaba a responder a la petición formulada por ABC este lunes durante la rueda de prensa diaria del organismo. En una interpelación posterior afirmó que Qin seguía siendo el ministro de Asuntos Exteriores. Hasta aquí, los hechos.

peligrosos amorios

Para continuar, los rumores, aunque solo sean tomados por su valor descriptivo a la hora de retratar una intriga política y su hermético entorno. El pretexto de la detención probablemente se presentó por primera vez en los círculos diplomáticos de la capital china consultados por ABC. La salud de los representantes, al fin y al cabo, suele suponer un tabú comunicativo en un país donde hace muy poco que han enseñado a sus canales a ofrecer una imagen vigorosa.

Ahora bien, la credibilidad generalizada ha ido cayendo a medida que transcurrieron primero los días, luego las semanas, y las habladurías comienzan a oírse más alto. Uno de los más insistentes se entera de que Qin está a punto de ser castigado por mantener una relación extramatrimonial con un presentador de televisión de Phoenix llamado Fu Xiaotian.

Esta mujer no ha querido dar señales de vida desde que el pasado 11 de abril hiciera una última publicación en Twitter y Weibo –red social china similar a la estadounidense–, en la que se manifestaba al encontrarse con un avión privado con destino Pekín des de Los Ángeles. Asimismo, se incluye una foto de la participación de Qin en marzo de 2022 en su programa de entrevistas, y otra a bordo del avión con un bebé en brazos. Las especulaciones aseguran que este niño es el dueño de Qin.

Ante estas interpretaciones, Qin se pagó con su carrera la falsa discreción de su supuesta amante, quien cuando optó por volar en aviación privada emprende otras actividades sospechosas para un reportero, como contar su nombre con un jardín de la Universidad de Cambridge, gesto con el que la institución británica reconoce a sus más generosos donantes.

palaciegas intrigas

El interés popular está en su apogeo. Las consultas relativas al ministro en Baidu, el buscador más popular de China, crecieron hasta un 5.000% la semana pasada según el índice elaborado por su propia empresa. Sin embargo, –he aquí otro de los hechos escapados– las autoridades no han bloqueado su nombre, ni siquiera el de ella, quien resulta ser un revelador, por lo que la censura suele operar de manera inmediata ante cualquier mínima polémica para blindar la imagen de los gerifaltes comunistas.

“No tengo un precedente similar en el Partido Comunista Chino”, dijo Jean-Pierre Cabestan, profesor de ciencias políticas en la Universidad Baptista de Hong Kong. “Una posibilidad es que Qin Gang tenga una resolución muy grave como un cáncer, ma il Gobierno chino ya habría dicho algo sobre su salud. Este silencio prolongado podría indicar que el caso está relacionado con la seguridad nacional. Y añade: «Quizá el reciente ascenso de la embajadora de China en Singapur [Sun Haiyan, quien después de solo un año en la ciudad-Estado fue elevada el sábado a viceministra de Exteriores] desencadenar otro movimiento para cubrir el puesto de Qin Gang».

La noción generalizada de que Qin es considerado un protegido de Xi Jinping complica todos los cálculos, porque explica la velocidad de su carrera. En apenas dos años como embajador de China en EE.UU., en diciembre de 2022 fue nombrado ministro de Asuntos Exteriores al frente de otros candidatos a priori mejor posicionados y elevados al Comité Central del Partido Comunista, los nueve más jóvenes entre sus 205 miembros. El favor del líder -sin éxito aparente, una carrera al menos en diez años vista en la que Qin estaría bien posicionado- volvería a montar su etapa al frente del Protocolo Diplomático entre 2014 y 2017, cuando tuvo frecuentes interacciones.

El adelante pasaje de Qin ilustrado indica una evolución de la diplomacia china, que pretende dejar atrás las estridencias de los ‘lobos guerreros’ que tanta antipatía suscitaron en Europa y EE.UU. Qin, por su parte, representó a un político de intelectualidad superior, buen conocedor de Occidente y sus instituciones, menos agresivo en la forma pero igualmente firme en el terreno. Ahora, sin embargo, ha quedado reducido a ser el ministro, más que el exterior, de Schrödinger: una paradoja que se ganará por presencia o ausencia. Hasta entonces, solo aclara la realidad de la China contemporánea, en cierto modo un secreto.