El Kremlin dijo el martes que Rusia y Estados Unidos estaban en conversaciones sobre la posibilidad de un intercambio de prisioneros, una aparente referencia al reportero encarcelado del Wall Street Journal, Evan Gershkovich, quien llegó un día después de reunirse con el embajador de Estados Unidos, United.
Dmitri S. Peskov, portavoz del Kremlin, dijo que tales discusiones no se harían públicas. Deben «continuar en completo silencio», dijo.
La embajadora de Estados Unidos en Rusia, Lynne M. Tracy, se reunió con Gershkovich el lunes en la prisión Lefortovo de Moscú, según el Departamento de Estado. Fue la primera vez desde el 17 de abril que un funcionario diplomático estadounidense pudo reunirse con Gershkovich, quien estuvo detenido durante más de 13 semanas por lo que los funcionarios estadounidenses denominaron cargos de espionaje falso.
La Sra. Tracy informó que el Sr. Gershkovich gozaba de «buena salud» y se mantuvo «fuerte, a pesar de sus circunstancias». Gershkovich, de 31 años, ha estado detenido desde fines de marzo en Lefortovo, una prisión de máxima seguridad conocida por las duras condiciones de los reclusos, incluido el aislamiento extremo.
Las acusaciones del gobierno ruso contra Gershkovich han sido rechazadas con vehemencia por el gobierno estadounidense y The Journal. El Departamento de Estado reiteró el lunes que Gershkovich había sido «detenido injustamente», lo que significa que el gobierno de Estados Unidos lo considera el equivalente a un rehén político.
Los funcionarios estadounidenses han repetido su llamado a Rusia para que libere de inmediato al Sr. Gershkovich y Paul Whelan, de 53 años, un ex marine estadounidense a quien el gobierno estadounidense también considera detenido injustamente. Cumple una condena de 16 años tras ser condenado en 2020 por cargos de espionaje.
Los funcionarios rusos han insinuado la posibilidad de un intercambio de prisioneros en el pasado, incluso en abril, cuando su ministro de Relaciones Exteriores, Sergey V. Lavrov, insinuó un posible intercambio de los dos detenidos. En una línea similar a la del Sr. Peskov, dijo que «la publicidad aquí solo complicará el proceso».
Radicado en Rusia durante casi seis años, el Sr. Gershkovich fue arrestado por primera vez el 29 de marzo durante un viaje informativo a la ciudad rusa central de Ekaterimburgo. El jueves sería su día número 100 en detención.
Si es declarado culpable de los cargos de espionaje, por los cuales los fiscales rusos no han ofrecido evidencia, Gershkovich podría enfrentar 20 años en una colonia penal.
