ISIS fue una de las organizaciones terroristas más brutales de la historia moderna. En su apogeo, ejerció control sobre territorio del tamaño de Gran Bretañareclutó a decenas de miles de combatientes y llevó a cabo o inspiró ataques en más de dos docenas de países. Dependía de una red de financieros para hacer realidad tales ambiciones globales. Pero la mayoría de los miembros de la red aún no han sido llevados ante la justicia, y la mayoría de las víctimas de ISIS aún no han recibido compensación por sus pérdidas.
Esta es la razón por la que nosotros presentó una denuncia federal la semana pasada, en nombre de más de 400 miembros estadounidenses de la comunidad yazidí, una minoría religiosa sistemáticamente perseguida por ISIS, para responsabilizar a un conglomerado internacional que pagó millones de dólares a ISIS mientras los terroristas cometían un genocidio bien documentado contra ellos.
Con demasiada frecuencia, las entidades privadas han eludido su responsabilidad de alimentar conflictos en todo el mundo, y las víctimas han luchado por obtener compensación por la violencia que siguió, incluso por la violencia genocida. Esto sólo puede cambiar si todos los cómplices de crímenes internacionales son llevados ante la justicia por su papel en las atrocidades, incluso mediante denuncias como ésta, presentadas por sus víctimas.
El mundo se enteró de la difícil situación de los yazidíes gracias a la valiente defensa de nuestro principal demandante, el ganador del Premio Nobel. Nadia Mourad. Tenía 21 años cuando ISIS invadió su ciudad natal en agosto de 2014, asesinando a miles de hombres, violando a niñas y desplazando a su unida comunidad en el norte de Irak. Fue secuestrada, vendida como esclava sexual y abusada por 12 atacantes de ISIS durante varias semanas. Muchos miembros de su familia, entre ellos su madre y seis hermanos, fueron asesinados. Su joven sobrina y su sobrino siguen desaparecidos.
Desafortunadamente, muchos comparten la experiencia de la Sra. Murad, incluidos otros demandantes en nuestro caso. Casi diez años después, más de 200.000 yazidíes están todavía desplazados dentro del país, muchos de los cuales viven en campos miserables. Pero hasta ahora, tenían pocas esperanzas de recibir una compensación significativa por las lesiones que sufrieron a manos de ISIS.
La Sra. Murad forma parte de un grupo de más de 400 estadounidenses yazidíes que demandaron a la empresa francesa Lafarge, una de las empresas cementeras más grandes del mundo. El año pasado, Lafarge (ahora filial del grupo Holcim con sede en Suiza) declarado culpable en Estados Unidos por conspirar para proporcionar apoyo material a ISIS. Lafarge y su filial siria, que explotaba una planta de cemento en Siria, admitido en una conspiración ilegal pagar a ISIS y al Frente Nusra, otra organización terrorista extranjera designada por Estados Unidos, casi 6 millones de dólares a cambio de diversos beneficios, incluido obligar a ISIS a eliminar a sus competidores bloqueando o gravando la importación de cemento competidor. Y Lafarge no sólo proporcionó dinero al grupo terrorista; También proporcionó cemento que ISIS supuestamente utilizó para construir túneles subterráneos en los que detuvo y torturó a rehenes yazidíes y occidentales. Todo esto era un delito según la ley estadounidense, como sabía la empresa.
El pacto de Lafarge con el diablo se hizo precisamente cuando las tácticas de ISIS eran más brutales y públicas. Lafarge aceptado pagar a ISIS ya en agosto de 2013, el mismo mes en que los terroristas secuestraron a una trabajadora humanitaria estadounidense, Kayla Mueller. Cuando ISIS invadió las aldeas yazidíes de Sinjar, Irak, un año después, Lafarge aumentó su apoyo al aceptar darle a ISIS una parte de los ingresos de su fábrica siria.
El 5 de agosto de 2014, apenas dos días después de que la invasión de Sinjar fuera noticia mundial, la mano derecha de Lafarge compartió un borrador escrito de este contrato de reparto de ingresos con un ejecutivo de la empresa. Más adelante en la semana, como El presidente Barack Obama anunció ataques selectivos contra ISIS Para evitar un genocidio de los yazidíes, Lafarge confirmó su aceptación de los términos del acuerdo. El 15 de agosto, como La aldea de la Sra. Murad fue atacada por los convoyes de ISIS y su madre y sus hermanos fueron ejecutados, la compañía aceptó la demanda de ISIS de mejorar el trato, dándole a ISIS el 25 por ciento del valor de sus materias primas, así como el 10 por ciento de su cemento.
Y mientras ISIS publicaba vídeos de las decapitaciones de los periodistas estadounidenses James Foley y Steven Sotloff y El Consejo de Seguridad de la ONU ha advertido que el comercio con ISIS “apoyaría sus futuras actividades terroristas”, finalizó Lafarge en el acuerdo. Desde entonces ha admitido que los pagos continuaron durante meses después de que comenzara el genocidio.
En 2022, cuando Lafarge se declaró culpable de conspirar para proporcionar apoyo material a una organización terrorista, era la primera vez que el gobierno de Estados Unidos procesaba a una empresa por este delito. La empresa admitió su comportamiento ilegal y fue sujeto a sanciones más de 777 millones de dólares.
Pero a las víctimas de ISIS nunca se les dio la oportunidad de ser escuchadas, y ninguna parte de la multa financiera pagada por la empresa al Departamento de Justicia se utilizó para compensarlas. Hacemos un llamado al Fiscal General Merrick Garland para que ejerza su discreción para abordar esta injusticia y garantizar que estos fondos se utilicen para compensar a quienes han sufrido la brutalidad de ISIS. Las víctimas también deberían tener acceso a la incautación por parte del Departamento de Justicia de las cuentas en criptomonedas de tres organizaciones terroristas: su el más grande jamás visto.
Cuando Lafarge fue procesado en Estados Unidos, el subdirector del FBI a cargo declarado que esto “debería servir de ejemplo para los demás”. Y si bien la responsabilidad legal a menudo sigue sin estar clara, cada vez más entidades privadas deben rendir cuentas. En 2014, el banco francés BNP Paribas fue multado con casi 9 mil millones de dólares por violar las sanciones vigentes contra Sudán, Irán y Cuba, y es bajo investigación en relación con acusaciones de complicidad en crímenes de guerra en Sudán. A un tribunal danés condenó a la petrolera Dan Bunkering de haber violado las sanciones internacionales al vender combustible para aviones por valor de 101 millones de dólares a dos empresas rusas activas en Siria. El Grupo Castel, un conglomerado francés de bebidas, está siendo investigado por posible complicidad en crímenes de guerra cometidos en la República Centroafricana.
Ya no se puede esperar que las empresas se laven las manos en cuanto a sus responsabilidades. Abusos de derechos humanos cometidos por filiales extranjeras. Pero sigue siendo difícil obtener recursos legales y el derecho de las víctimas a una indemnización debe ser una prioridad.
Este mes, cuando cumplimos 75 años desde la adopción de la Convención sobre el Genocidio y la Declaración Universal de Derechos Humanos, las guerras y las atrocidades continúan en todo el mundo. Es más importante que nunca demostrar que los actores privados que alimentan las llamas de la violencia pueden rendir cuentas –y que las víctimas pueden obtener justicia– sin importar el tiempo que lleve.
Amal Clooney es abogada especializada en derecho internacional y derechos humanos en Gran Bretaña y Estados Unidos y fue socia del bufete de abogados internacional Sullivan & Cromwell. Lee Wolosky ha trabajado durante cuatro presidentes de Estados Unidos en altos cargos jurídicos y de seguridad nacional, más recientemente como asesor especial del presidente Biden, y actualmente es socio del bufete de abogados internacional Jenner & Block.
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