Mientras Europa y Estados Unidos trataban de aislar a Moscú por su invasión de Ucrania, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, llamó al presidente ruso «mi amigo». Mientras los líderes de la OTAN trabajaban para ampliar la alianza, Erdogan detuvo el proceso exigiendo concesiones para su nación.
Luego, el lunes, Erdogan repentinamente dio marcha atrás después de más de un año de ser tratado como un saboteador doméstico por parte de los aliados occidentales. Dejó caer sus objeciones a que Suecia se uniera a la alianza y permitió que se convocara una cumbre de la OTAN el martes con un nuevo sentido de fuerza y unidad.
Erdogan aún tiene que comentar públicamente su decisión, y mucho menos explicar su cambio de opinión, pero parece haber llegado a la conclusión de que tenía poco más que ganar si continuaba bloqueando a Suecia, y que potencialmente podría beneficiarse más reparando sus amargos lazos. con los Estados Unidos y otros aliados de la OTAN.
Ya el martes, Erdogan lanzó una reunión cara a cara con el presidente Biden en términos de un nuevo comienzo brillante entre los dos líderes, que han estado en términos fríos. “Todas nuestras reuniones anteriores han sido como rondas de calentamiento, pero en este momento lanzamos un nuevo proceso”, dijo Erdogan a Biden cuando se reunieron antes de la cumbre en Vilnius, Lituania.
Si bien Erdogan ha hecho gestos de acercamiento, también ha dado indicaciones recientes de que está alejando a Turquía de Rusia, un cambio que lo congraciaría con los líderes occidentales y aislaría aún más al presidente ruso, Vladimir V. Putin.
«Este no es el primer cambio de sentido de Erdogan y no será el último», dijo Osman Sert, director de investigación de PanoramaTR, una organización turca de análisis de riesgos. «El señor Erdogan sabe que tiene que hacer algo para crear un puente hacia Occidente».
Desde que Rusia invadió Ucrania el año pasado, Turquía ha ocupado un punto medio único entre Moscú y Occidente. Erdogan condenó la invasión y cerró los estrechos turcos a la mayoría de los buques de guerra, limitando la capacidad de Rusia para reforzar su flota en el Mar Negro.
Al mismo tiempo, Turquía no solo se ha negado a imponer sanciones a Rusia, sino que ha ampliado los lazos comerciales, aumentando las exportaciones turcas a Rusia y comprando gas ruso a precios reducidos.
Los funcionarios turcos dicen que la postura de Turquía lo ha convertido en un intermediario diplomático necesario, ayudando a negociar intercambios de prisioneros y un acuerdo de la ONU para asegurar la exportación de grano ucraniano a través del Mar Negro. Sin embargo, las reuniones frecuentes y aparentemente amistosas de Erdogan con Putin han dejado a los funcionarios occidentales preguntándose dónde sus verdaderas lealtades mienten.
Pero al margen de la cumbre de la OTAN del martes en Lituania, el ambiente era más jovial cuando Erdogan y Biden hablaron con los periodistas antes de sus conversaciones.
Biden dio la bienvenida a Erdogan a lo que llamó una «reunión histórica» y Erdogan la describió como «el primer paso» hacia una relación más sólida.
Dijo que quería trabajar con Biden durante el resto del nuevo mandato de cinco años que ganó Erdogan en mayo.
“Y con las próximas elecciones, me gustaría aprovechar esta oportunidad para desearle buena suerte a usted también”, dijo, haciendo reír a Biden.
“Muchas gracias”, respondió Biden, y dijo que esperaba colaborar “durante los próximos cinco años”.
El cambio de opinión de Erdogan sobre Suecia es consistente con su estilo político: a menudo duplica las políticas que espera que lo fortalezcan y luego las descarta sin disculparse una vez que su valor ha disminuido, dijeron los analistas.
El punto de inflexión también se produce cuando la economía turca se tambalea bajo la presión de una inflación galopante, una fuerte deuda y los elevados costos de recuperación de los devastadores terremotos. Mantener buenas relaciones, y lazos económicos, con las naciones occidentales podría ayudar a Erdogan a capear las crisis, tal como ha tratado de preservar el comercio con Rusia.
Desde que Suecia solicitó unirse a la OTAN el año pasado, Erdogan ha sido el principal obstáculo, acusando a Suecia de albergar a disidentes que Turquía considera terroristas y prometiendo permitir que el país se una a la OTAN solo después de que los reprima.
Y Suecia respondió, una victoria para Erdogan. Suecia ha endurecido sus leyes antiterroristas, enmendado su constitución y acordó extraditar a varias personas solicitadas por Turquía.
Turquía ganó más concesiones el lunes: Suecia acordó continuar con sus esfuerzos antiterroristas y aumentar la cooperación económica con Turquía.
Erdogan también hizo un esfuerzo sorpresa el lunes para vincular la oferta de Turquía para unirse a la Unión Europea con la búsqueda de Suecia para unirse a la OTAN, pero eso no funcionó. no dar frutos tangibles. Otros problemas pueden haber jugado un papel más importante en el cambio de opinión de Erdogan, dijeron los analistas.
Turquía ha tratado de comprar aviones de combate F-16 y otros equipos militares de los Estados Unidos, pero el acuerdo ha sido bloqueado por el Congreso, donde algunos legisladores han dicho que no lo aprobarían a menos que Turquía apruebe la oferta de la OTAN de Suecia.
El martes, el asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan, dijo que el presidente apoyaba la medida, pero que no la vinculaba directamente con la decisión de Turquía en Suecia.
Dijo que Biden tuvo una llamada telefónica «larga, detallada y constructiva» con Erdogan el domingo, durante la cual le dijo al presidente turco que Suecia había hecho lo que tenía que hacer para unirse a la OTAN. Esa llamada, dijo Sullivan, dejó a Biden confiado en que Erdogan estaría de acuerdo. El Sr. Sullivan dijo que también llamó a sus homólogos suecos y turcos en los últimos días.
Los funcionarios estadounidenses intentaron convencer a Erdogan de que apoyaban su solicitud de cazas F-16, pero argumentaron que la Casa Blanca necesitaba el apoyo del Congreso para dar el paso. Los funcionarios han dicho a sus homólogos turcos que sería más fácil influir en el Congreso si Erdogan hubiera accedido primero a permitir que Suecia se uniera a la OTAN, según un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato para discutir las conversaciones internas.
Incluso si los dos temas no estuvieran vinculados explícitamente, varios analistas turcos dijeron que las garantías de la Casa Blanca de que Biden trabajaría para impulsar el acuerdo en el Congreso probablemente influyeron en Erdogan.
Erdogan probablemente también era consciente de que la paciencia de los aliados de la OTAN estaba empezando a agotarse y que resistirse a la adhesión de Suecia empeoraría las relaciones.
“Turquía evaluó que los posibles beneficios adicionales que podría obtener al prolongar el proceso ya no valían la presión que enfrentaría Turquía”, dijo Ozgur Unluhisarcikli, director de la oficina de Ankara del US German Marshall Fund. .
La medida, dijo, también parece ser parte de un esfuerzo de Erdogan para alejar a Turquía de Rusia y acercarla a Occidente. Sería significativo, si se apoya, dijo.
“Turquía y Rusia no han tenido ni tienen una historia de amor”, dijo. En cambio, se involucran en una «cooperación competitiva» y tienden a acercarse cuando Turquía se siente distante de Occidente.
Unluhisarcikli proporcionó dos señales recientes del alejamiento de Turquía de Rusia: la decisión de permitir que los combatientes del regimiento ucraniano Azov regresaran a Ucrania desde Turquía el fin de semana pasado, lo que enfureció al Kremlin, y el hecho de que Erdogan no apoyó sin ambigüedades a Putin mientras marchaban las fuerzas mercenarias de Wagner. en Moscú en junio.
“Erdogan puede haber juzgado que poner todos los huevos en la canasta de Putin no es una buena idea”, dijo.
Por otro lado, permitir que Suecia se una a la OTAN y resuelva el acuerdo del F-16 podría permitirle a Erdogan calentar lo que ha sido una relación fría con Washington.
Biden ha mantenido a Erdogan a distancia desde que ingresó a la Casa Blanca. Durante su campaña electoral caracterizó a Erdogan como antidemocrático y habló de apoyo la oposición turca.
Los dos jefes de Estado se reunieron durante la presidencia de Biden, pero él es el primer presidente estadounidense que no recibe a Erdogan en la Casa Blanca desde que el líder turco comenzó su carrera política nacional en 2002.
ben hubbard informado por Estambul e Zolan Kanno-Young de Vilnius, Lituania. gulsin harman contribuyó al reportaje desde Estambul.
