Toby Keith, el cantautor más grande de éxitos country número uno como «¿Quién es tu papi?» Y «Hecho en America» y una de las estrellas más importantes de Nashville durante tres décadas, murió el lunes. Tenía 62 años.
Su muerte fue anunciada el su sitio web oficial. El anuncio no especifica dónde murió. Elaine Schock, publicista del Sr. Keith, se limitó a decir que éste murió en Oklahoma, donde había vivido toda su vida.
Keith anunció en el verano de 2022 que le habían diagnosticado cáncer de estómago y que estaba siendo tratado con quimioterapia, radioterapia y cirugía.
En una entrevista reciente con la estación de televisión de Oklahoma City KWTVKeith, quien realizó una serie de espectáculos en Las Vegas en diciembre, dijo que todavía estaba en tratamiento. «El cáncer es una montaña rusa», afirmó. «Te sientas aquí y esperas a que desaparezca; puede que nunca desaparezca». Dijo que su fe cristiana lo ayudó a superar el tratamiento y las consecuencias potencialmente oscuras.
Al cantar con un tono de barítono que es a la vez declamatorio y melodioso, Keith cultivó una personalidad ruidosa y directa con grabaciones como “Quiero hablar de mí” y “Cerveza para mis caballos”.
Construidos en torno a juegos de palabras ingeniosos y humor divertido, y más que un poco de arrogancia machista, ambos encabezaron la lista country de Billboard, con «Beer for My Horses», un rockero vibrante al estilo de los Rolling Stones que contó con Willie Nelson como vocalista invitado, alcanzando el Top 40 del pop. .
Keith escribió o coescribió la mayor parte de su material, que variaba en estilos desde el tradicional honky-tonk hasta baladas pop-country y rock sureño. Más de 60 de sus sencillos han alcanzado las listas de países, incluidos 20 éxitos número uno, y ha vendido más de 40 millones de álbumes en todo el mundo. En 2015, fue incluido en el Salón de la fama de los compositoresmiembro de una clase que incluía a Cyndi Lauper, el pionero del blues Willie Dixon y Robert Hunter y Jerry García de Grateful Dead.
Keith ya tenía 30 años, después de años de luchar por triunfar en el negocio de la música, cuando firmó su primer contrato discográfico en 1993. Anteriormente había trabajado como trabajador de rodeo, como matón en los campos petroleros de Oklahoma y como semiprofesional. futbolista para mantener a su joven familia.
«Cuando salí y mi canción tuvo éxito», agregó, refiriéndose a «Should Have Been a Cowboy», que en 1993 se convirtió en su primer sencillo country número uno, «tenía 28, 29 conciertos al mes porque no estaba». No lo estoy haciendo”. No sabía que iba a recibir una segunda oportunidad.
“En aquel entonces”, añadió, “sólo intentaba superar a todos”.
A pesar de su amplia popularidad –y de su buena fe como obrero–, Keith era a menudo un pararrayos de controversia, particularmente en asuntos políticos.
Quizás el ejemplo más llamativo sea el de «Cortesía de Rojo, Blanco y Azul (The Angry American)», que fue a la vez un sencillo country número uno y un éxito pop cruzado en 2002. Keith escribió la canción en respuesta tanto a los ataques del 11 de septiembre como a la muerte de su padre, un veterano discapacitado que había muerto en un accidente automovilístico. este año.
Interpretada con un fervor sincero similar al de Bob Seger y John Mellencamp, el verso final de la canción podría escucharse como un grito de guerra patriótico o una diatriba chauvinista, según la perspectiva de cada uno.
Se hará justicia y la batalla se enfurecerá.
Este perro grande peleará cuando sacudas su jaula
Y te arrepentirás de jugar con los Estados Unidos de América.
Porque te vamos a dar una patada en el culo. Es el estilo americano.
En medio de otras reacciones negativas, el disco provocó una larga discusión con Natalie Maines, la cantante principal de Dixie Chicks (ahora The Chicks), quien escuchó la canción como la forma más fea de nacionalismo, calificándola de «ignorante» y tomando al Sr. Keith a la prisión. tarea en entrevistas y en el escenario.
“No me disculpo por ser patriótico”, dijo Keith en una entrevista de 2007 con Newsday.
Ferozmente independiente, Keith se ha descrito durante años como un demócrata conservador, confundiendo a sus críticos con declaraciones aparentemente contradictorias que expresan, por ejemplo, admiración por figuras ideológicamente divergentes como Donald J. Trump y Barack Obama. (Más tarde dijo que se había vuelto a registrar como votante independiente).
Un ejemplo particularmente sorprendente de su capacidad de sorpresa a contracorriente fue su grabación de 2003 de “Si yo fuera Jesús” una reflexión empática, escrita por Phil Madeira y Chuck Cannon y que recuerda al clásico John Prine.
“Si yo fuera Jesús/tendría amigos pobres”, cantó Keith sobre un melodioso ritmo caribeño para abrir el segundo verso de la canción. “Correría con la gente equivocada/Hombre, nunca me aburriría/ Luego me curaría ciego y sería crucificado/Por políticos y predicadores con algo que ocultar”.
Fue suficiente que el Sr. Keith, a quien los críticos llamaron un patán ruidoso, pronunciara estas líneas con eufemismo y buen humor. Su sugerencia, consistente con los principios de la teología de la liberación, de que Dios se pone del lado de los pecadores y los excluidos, es particularmente desarmante.
Inspirado por Merle Haggard y otros artistas populistas, Keith creó música que reflejaba sus raíces en la cultura de clase trabajadora del suroeste posterior al Dust Bowl. En reconocimiento a este parentesco, recibió el premio Merle Haggard Spirit 2020 de parte de Academia de Música Country.
Toby Keith Covel nació el 8 de julio de 1961 en Clinton, Oklahoma, el segundo de tres hijos de Carolyn Joan (Ross) Covel y Hubert K. Covel Jr. Su padre trabajaba como trabajador de puentes en la industria petrolera. Su madre era una aspirante a cantante que abandonó sus actividades musicales para convertirse en ama de casa.
El Sr. Keith creció principalmente en Moore, Oklahoma, un suburbio de Oklahoma City. Compró su primera guitarra a los 8 años y luego pasó los veranos con su abuela en Fort Smith, Arkansas, haciendo trabajos ocasionales en su club de cena y ocasionalmente uniéndose a la banda de la casa.
Después de graduarse de la escuela secundaria, trabajó junto a su padre en los campos petroleros y finalmente se convirtió en supervisor. A los 20 años, él y varios amigos formaron una banda llamada Easy Money Band y comenzaron a tocar en bares locales antes de pasar al circuito de paradas de camiones en Texas y Oklahoma.
En su primera incursión en la escena musical de Nashville, Keith caminaba por las calles y tocaba puertas, en vano, a lo largo del Music Row de la ciudad. No fue hasta que un fan que trabajaba como asistente de vuelo le pasó su demo al productor Harold Shedd, conocido por su trabajo con estrellas como Reba McEntire y Shania Twain, que consiguió un contrato con Mercury Records.
Su primer álbum para el sello, titulado «Toby Keith», produjo cuatro sencillos country Top 10 y fue certificado platino por ventas de un millón de copias.
Decidido a dejar una huella más fuerte e indeleble como intérprete, Keith, sin embargo, se volvió inquieto y se mudó de una subsidiaria de Mercury a otra antes de encontrar un hogar en 1998 en la nueva oficina de DreamWorks Records en Nashville. El cambio resultó auspicioso: Keith estableció una imagen más robusta, aunque entrecortada, y 11 de sus siguientes 13 sencillos, incluidos «¡¿Cómo te gusto ahora?!» Y “Quiero hablar de mí” alcanzó el número 1.
Un sonido más grande y completo completó esta transformación, no sólo igualando la enorme personalidad del Sr. Keith, sino que también le valió honores de la Asociación de Música Country como Vocalista del Año en 2001 y nominaciones a artistas del año en 2002 y 2003.
En 2005 fundó Perro de exposición de Nashvillesello independiente, por el que siguió teniendo éxito, en particular con una serie de sencillos con temas de alcohol como “Toma mi bebida” Y «Estar borracho y ser alguien». “Copa Roja en solitario” un número de rap country, alcanzó el número uno en la lista de países y entró en el Top 20 del pop en 2011.
El Sr. Keith ha actuado en dos largometrajes, “Broken Bridges” en 2005 y “Beer for My Horses”, una película de 2008 basada en su exitoso sencillo. También apareció en comerciales de televisión para camionetas Ford y estableció rentables negocios de ropa y catering. Apareció en la portada de una edición de 2013 de la revista Forbes como «el hombre de los 500 millones de dólares del país». El artículo adjunto informó que la riqueza personal del Sr. Keith excedía la de Jay-Z y Beyoncé.
La presencia de Keith en las listas disminuyó a medida que avanzaba la década de 2010. Pero en 2021 recibió el premio. Medalla Nacional de las Artesasí como otras cuatro personas, incluido el cantante de bluegrass y mandolinista Ricky Skaggs.
Al Sr. Keith le sobreviven su madre; su esposa durante 39 años, Tricia (Lucus) Keith; dos hijas, Shelley Covel y Krystal Sandubrae; un hijo, Stelen; una hermana, Tonnie; un hermano, Tracy; y cuatro nietos.
A pesar de toda su beligerancia y fanfarronería, Keith mostró considerable perspicacia y moderación cuando, más de un año después del asunto, puso fin a sus contratiempos con la Sra. Maines sobre el tema de «la cortesía de los Rojos, Blancos y Azules».
Habiendo atacado previamente a Maines –llegando incluso a proyectar imágenes de ella y del presidente iraquí Saddam Hussein en el escenario durante sus conciertos–, Keith prácticamente se disculpó por su papel en el conflicto en una entrevista en 2003 en CMT. com.
“A veces se volvió bastante cruel”, dijo. «Me avergüenza cómo me dejé atrapar por todo esto».
Cinco años después, un acercamiento parecía inminente cuando Keith y las Chicks fueron reclutados para aparecer en un comercial de televisión en apoyo de la campaña «Nosotros» del ex vicepresidente Al Gore para luchar contra el cambio climático. Aparentemente debido a conflictos de programación, la colaboración nunca se produjo.
